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Étude Sculpture Rond des Osages Montauban, rond point des Osages Note succinte Ces trois panneaux métalliques réalisés par Michel Battle en 1992, rendent hommage aux Osages, tribu d'indiens d'Amérique, dont trois représentants furent accueillis par la ville en 1829. Le rond-point sur lequel sont ces "totems" porte le nom de l'oeuvre.

Note complémentaire

Ces trois panneaux, contrairement à leur apparence, ne sont pas des totems. Ils sont un hommage aux indiens  Osages dont trois représentants ont été accueillis par la Ville en 1829, après qu’ils aient longuement erré en France et en Europe. 

I. HISTORIQUE

Cette œuvre a été conçue par Michel Battle et réalisée par les services municipaux de la ville de Montauban en 1992. 

II. description

Il s’agit  de trois grands panneaux de couleurs différentes : bleu, jaune et rouge. Ils se composent tous trois de tubes métalliques, formant un totem. Le cadre est un rectangle très allongé, et pour les trois éléments, des formes géométriques dessinent l’intérieur. Les formes varient selon les panneaux. Le jaune porte des formes dentelées, des pointes dont les bases sont en escaliers situées à chaque extrémité du panneau. Le "totem" bleu porte en son centre deux losanges et flanquées aux extrémités de deux sortes de croix. Le "totem" rouge porte quant à lui une flèche en son milieu avec d’autres flèches autour et deux croix qui diffèrent de celles du panneau bleu. 

III. interpretation

Cette oeuvre compte trois panneaux puisque Montauban a reçu trois représentants Osages, deux hommes et une femme. Les couleurs renvoie à une symbolique : "le rouge pour le feu, l’été et l’amour ; le bleu pour l’air, l’eau, le printemps et l’esprit ; le jaune pour la terre et le soleil. " 1. Les motifs qui composent les trois panneaux sont les ornementation que l’on peut trouver, encore aujourd’hui, sur les vêtements que portent les Osages. La ligne brisée, présente sur chacun des panneaux, symbolise le tonnerre. Le losange représente les mondes supérieurs. " Ainsi, le message codé dans l’édifice bleu s’éclaircit : les harmonies universelles sont en équilibre fragile, menacées à tout instant par une force supérieure que l’on doit respecter. "2. Le panneau jaune se caractérise par la présence de la flèche, signe fréquent chez les indiens d’Amérique, symbole de chasse et de protection. Enfin, le panneau rouge reprend les motifs des deux autre panneaux et les réunit pour faire passer le message suivant : "Respectons, préservons, et protégeons la terre, notre terre mère dont les équilibres sont fragiles. "3 . Il faut ajouter que le cercle dans lequel sont placés les trois panneaux, le rond-point, renvoie lui aussi à une forte symbolique, celle de l’union cosmique de l’homme à la nature et à la divinité (Wa-kon-dah chez les osages). La forme circulaire se retrouve dans le soleil, la voûte céleste, la rende des saisons, etc. De plus, des pins, symboles de vie, ont été plantés sur le rond-point.

Pour cette œuvre, l’artiste a souhaité l’abstraction du style pour mieux servir l’idée. Michel Battle est un anti-conformiste qu’il est difficile de classer dans un quelconque courant artistique. Certains le comparent à un cubiste constructiviste, d’autres le rapprocheront de l’expressionnisme ou de la trans-avant-garde. L’art pour l’art ne l’intéresse pas, l’art doit poser des questions et répondre à d’autres. Le Rond des Osages est une œuvre qui correspond bien à la recherche que mène l'artiste dans le sens où cette œuvre véhicule la mémoire d’un peuple, d’une culture. 

Roland Chabbert
novembre 2003

1. DROUILLET (Jean Claude), Les symboles du rond des Osages dans OK’OC, octobre 1994, n°52, p.1. 

2. idem, ibidem

3.idem, ibidem