Étude Sculpture chapiteau creusé en bénitier place du 22 septembre, église paroissiale Saint-Etienne Palissy Dans le vestibule d'entrée de l'église de Sapiac se trouve un chapiteaux double creusé en bénitier. Ce chaiteau posé sur deux colonnettes provient du cloître des Cordeliers de Montauban détruit par les protestants au 16e siècle.

I. DESCription

Ce chapiteau recreusé en bénitier a une forme originale. Un même tailloir réunit les corbeilles jumelles couvertes de feuillages qui, en s'individualisant donnent naissance à deux colonnettes.

Des tenons réunissent entre elles les astragales comme cela est habituel dans la sculpture du 14e siècle.

Lors de sa réutilisation en bénitier, une cuvette ovale, bordée d'un épais bourrelet poli, a été creusée dans l'épaisseur du tailloir. L'esemble repose sur une base en pierre ovale relativement épaisse sur laquelle deux petits octogones servent d'assise à la base arondie des colonnettes.

Si le matériau employé (marbre gris) est plutôt d'un emploi très exceptionnel dans la région montalbanaise, le décor, composé de larges feuilles boursoufflées et de facture assez molle est bien caractéristique du 14e siècle. En effet, il est assez aisé de rapprocher stylistiquement ce chapiteau de ceux qui ornent les grands cloitres gothiques de Toulouse (Augustins, Jacobins). Là comme à Montauban on fit appel au même répertoire végétal et au même matériau (marbre gris extrait des carrières de Saint-Béat).

iI. historique

L'ensemble (chapiteau et colonettes) provient de l'ancien couvent des Cordeliers de Montauban, détruit par les protestants au 16e siècle. Ce chapiteau, par sa forme, son décor et le matériau utilisé est identique aux chapiteaux conservés au musée Ingres et à celui mis en dépot au Centre du patrimoine en 2007.

Plusieurs chapiteaux du même type ont été découverts en 1965 lors de travaux à l'Institut Familial, sur l'emplacement de l'ancien cloître.

Jean-Claude Fau, suppose que la transfomation en bénitier avait été réalisée pour la seconde chapelle des Cordeliers élevée au lendemain des guerres de religion.

Roland CHABBERT

novembre 2007